航空時計といえばブライトリング
昨今、スポーツウォッチの人気が高いのは周知のとおりですが、その中でも「マリン」「アビエーション」に関連するものが人気です。 今日は、時計界の「戦闘機」と呼ばれるアビエーションウォッチについてお話したいと思います。 様々な航空時計の中で、個人的に好きなのはブライトリングです。
100年を超える時計製造の歴史の中で、ブライトリングは常に航空時計を探求し、航空時計製造における長年の経験を結集して、製品に独自の個性を与えてきました。
航空コンピューター “ブライトリング
ブライトリングの航空時計の分野における豊かな歴史と卓越した業績を表す言葉があるとすれば、それは「航空コンピューター」である。
ブライトリング初の航空用クロノグラフ
ブライトリングの航空時計に対する情熱は、ガストン・ブライトリングが最初のクロノグラフを開発した1915年にまでさかのぼり、航空界のパイオニアたちに航空クロノグラフを提供し、ブライトリングが航空時計について深く研究するための基礎を築きました。
1941年、ブライトリング・ユイット航空飛行部門の広告イメージ
1932年、ブライトリングは3代目となるウィリー・ブライトリングを迎えました。彼は、その若々しいビジョンと大胆なアイデアで、ブライトリングの未来は青空にあると予見し、航空計時という全く新しい分野を切り開いたのです。 また、彼は「ユイット・アビエーション・フライト部門」の創設を主導し、創設間もない航空部門向けに洗練されたコックピット計器パネルをデザインし、そこから航空関係者、特に空軍の上級士官がブライトリングを活用し、その名声を高めていきました。
オリジナル時計（左）とレプリカ時計（右）
20年後の1953年、ブライトリングはAVI765パイロットウォッチを発表しました。ウェアラブルタイプの新しい飛行計器はパイロットの間で瞬く間に人気を集め、「コ・パイロット」ウォッチと呼ばれるようになり、その後のパイロットウォッチの形や性能に影響を及ぼしました。 2020年、ブライトリングはヴィンテージウォッチを完全再現した「AVI765モデル1953レプリカ」を発表しました。 プロトタイプとの大きな違いは、文字盤の「Geneve」の刻印がなくなったことと、防水性能が30mに向上したことの2点のみで、コレクターズアイテムとして高い評価を得ています。
今年、ブライトリングは、パイロット・ウォッチ「コーパイロット」Ref.765AVIと4つの伝説的な戦闘機（ノースアメリカンP-51マスタング、ヴォートF4Uコルセア、カーティスP-40ウォーホーク、デ・ハビランド・モスキート爆撃機）からインスピレーションを受けて、新しいスーパーAVIを発表しました。 コレクションは、ブライトリングの伝説的な航空時計のシリーズ第一弾です。
フライトの魅力から
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ブライトリングのCEOであるジョージ・コーエンは、「このコレクションは、パイロットが機上の道具として時計を頼りにしていた航空産業の黎明期へのノスタルジーを体現しています。 しかし、パイロットやビンテージ航空機の愛好家でなくとも、その卓越したクラフトマンシップと堅牢なデザインは評価できる。” この言葉は、ブライトリングが新しいSuper AVIコレクションを重要視していることを表しており、時計の品質に対するブランドの自信の表れでもあるのです。
レトロな美しさと個性的なデザイン
Super AVIコレクションは、ブランドの100年にわたる航空時計製造の経験に基づき、モデルに数々の象徴的な機能をデザインしています。
ケースサイズは46mmで、ブライトリングのハードボイルドなスタイルを踏襲しています。 大口径」に「大型インデックス」と「大型リューズ」が加わり、文字盤とベゼルには読みやすいアラビア数字、3時位置には特大のリューズが配されています。 3時位置に大型のリューズを配置し、厚手のパイロットグローブを装着していても簡単に調整できます。
双方向回転ベゼルにはローレット・ピットパターンが施され、最高のグリップ感を実現しています。
ブランドのカーフスキンストラップに施されたエンボス加工のステッチは、当時のレザーフライトスーツのステッチにオマージュを捧げ、細部にまでこだわっています。
ブライトリングのSuper AVIコレクションは、特徴的な機能を持つ5つのモデルで構成されています。 それぞれのモデルを順番に紹介していきます。
Super AVIP-51 Mustangは、万能戦闘機ノースアメリカンP-51マスタングに敬意を表し、スチールケースにブラックダイヤルのモデルと、18Kレッドゴールド製ケースにアンスラサイトダイヤルのモデルの2種類があり、プレイヤーの異なるスタイルニーズに合わせてお選びいただけます。
海軍戦闘機のカラーリングにインスパイアされた「Super AVI Tribute to Vought F4U Corsair」は、ブルーの文字盤に文字盤と同色のカウンターを備え、海洋的な要素を取り入れているのが特徴です。
Aviator8 Curtiss Warhawk Warbird ウォッチ
2019年、ブライトリングは象徴的なP-40ウォーホークのメーカーとのパートナーシップを記念して、Aviator8 Curtiss Warhawk ウォッチ3本を発売し、プレイヤーから絶賛を浴びました。
今年もカーチス・ウォーホークの要素を取り入れた「スーパーAVI カーチス・ウォーホーク」は、アーミーグリーン文字盤にホワイトカウンターとレッドアクセントのコントラストカラーで、有名なサメの口のアートスタイルで、認知度の高い時計に仕上がっています。
Super AVI Mosquito Bomberは、ポリッシュ仕上げとサテン仕上げのブラックセラミックから作られたベゼルがより特徴的で、針と白いサブダイヤルのオレンジと赤のエレメントは、デ・ハビランド・モスキート・ボンバーが所有していたディスクとマークを連想させるだけでなく、このモデルにも採用されています。
優れた業績に対する社内運動
新しいSuper AVIは、見た目だけでなく、性能も優れています。
ブライトリングのこれまでの航空時計と同様に、クロノグラフ機能を搭載しています。 文字盤には3時位置に30分計、6時位置に12時間計、9時位置にスモールセコンドを配置し、6時位置には日付窓を設けるなど、機能面でも充実しています。
ブライトリングは、クロノグラフ機能に加え、GMT機能を追加しました。 パイロットや旅行者は、インナーベゼルの24時間マーカーと先端が赤いグリニッジ標準時針で、第2時間帯の時刻を確認することができます。
ケースバックからは、便利なデュアルタイム表示を完璧に実現した数少ない自動巻き機械式クロノグラフ・ムーブメント、マニュファクチュール・ブライトリング・キャリバーB04を見ることができます。 差動歯車の遊びをなくす独自の特許システムを採用し、分・秒ムーブメントや高精度な計時を一切妨げることなく、スムーズかつ簡単にタイムゾーンを変更することが可能になっています。 また、クロノメーター認定を受けたB04ムーブメントは、約70時間のパワーリザーブと100m防水を備えています。
最後に価格を見てみましょう。 スーパーAVIP-51マスタング（スチールバージョン）、スーパーAVIトリビュート・トゥ・ヴォートF4Uコルセア、スーパーAVIカーティス・ウォーホークはいずれも69,800ドル、スーパーAVIモスキート爆撃機は70,800ドルとやや高め、18KレッドゴールドのスーパーAVIP-51マスタングでは 新発売のモデルの中で最も高価なモデルで、公開価格は168,800円です。
結論から言うと、ブライトリングのクリエイティブ・ディレクター、シルヴァン・ベニヨンが言うように、「ブライトリングはAVI765のような航空工具時計のパイオニアであることを忘れてはならない」のです。 この伝統は非常に強いものなので、それをそのまま生かすだけでなく、21世紀に向けて新しくしていきたいのです。” 航空界への最初の進出から、誰もが認める「航空コンピューター」になるまで、ブライトリングは100年にわたる旅を続けてきました。新しいスーパーAVIの発売は、航空との愛が続くブライトリングの航空時計への新たなステップを象徴しています。